Парфюмерные истории

Он весь был какой-то неказистый: неуклюжий, неуверенный в себе; без шика и лоска, которые Мари так любила в мужчинах. Стоя на балконе, девушка увидела, как он идет по улице: торопливая походка, словно он боится куда-то опоздать, лицо человека, погруженного в себя. «Ох и кавалер… - подумала она лениво. – Оставался лучше бы на своей кухне и не пытался строить из себя светскую персону».
Персона тем временем успела дойти до двери подъезда и позвонить в домофон. «Кто там? – спросила Мари». «Это я, Карл». «Заходи, заходи» - пропела девушка, предвкушая удовольствие с легкой примесью садизма.
Кавалер вошел в прихожую, протянув хозяйке букет фиалок.
- Спасибо. Очень милый букет.
- Я подумал, что весной фиалки особенно уместны.
- Мда…
- Я не помешал?
- Нет, ну что ты. Я как раз собиралась выпить кофе. Присоединишься? Вчера я испекла шарлотку. Ты, конечно, будешь смеяться над моими кулинарными способностями, ты ведь профессионал…
- Я никогда не смог бы посмеяться над тобой.
«О-о, эти умоляющие нотки в голосе. Ненавижу!» - с раздражением подумала Мари. Приготовив кофе, она расположилась на диване, проследив, чтобы ее поза выгодно подчеркивала изящные ноги. «Будет опять сидеть и вздыхать», - с тоской подумала Мари и скосила глаза в сторону окна. Там светило солнце и, даже не видя набережной, Мари знала, что река сейчас играет бликами, как огромный отрез органзы. Ей захотелось оказаться там, на улице. «Почему я должна терпеть это тягостную беседу?», - подумала Мари и внимательно посмотрела на собеседника. Он вызывал в ней смешанные чувства. Жалости – потому что Карл казался ей неприкаянным, одиноким, невостребованным у красавиц, которые прогуливались по вечерам под окнами ее дома. Он был таким же нелепым, как его имя – обрывистое, словно кто-то хотел сказать умную мысль, но поперхнулся глотком воды. И в то же время было в нем что-то такое… Настоящее. Чувства, которые он испытывал, тут же отражались у него на лице. Если он смеялся, то делал это так заразительно, что невозможно было не последовать его примеру. А если в его глазах начинала светиться тоска, то она брала за душу так, что хотелось или выброситься из окна, или прижать его к себе крепко-крепко – и не отпускать.
- Мари, потерпи немного… Мы знаем друг друга больше двух лет, и все это время ты терпишь мое навязчивое внимание. Совсем недолго осталось. Я уезжаю. В Лондон. Надолго. Очень надолго. – И Карл посмотрел на Мари пытливо, словно хотел увидеть в ее глазах признаки сожаления.
- Да? Тебя там кто-то ждет?
- Меня ждет работа. В престижном ресторане.
- Аа-а, - протянула девушка, не зная, что сказать. Чтобы заполнить каким-то действием образовавшуюся паузу, она расправила складку на коленях. «Все-таки это платье давно вышло из моды… Да и сочетание розового с черным какое-то… Совсем мне не идет».
- Мари, я хотел сказать тебе: я так благодарен судьбе, что она позволила мне узнать тебя. Узнать, что на свете есть девушка с таким нежным лицом и такими невероятными глазами. Я банален, я знаю. Пожалуйста, позволь мне, - Карл едва заметно покраснел. – Позволь мне прикоснуться к тебе. Я хочу запомнить тепло твоей кожи. Когда мне будет трудно, я вспомню это ощущение – и мир снова станет моим другом.
Он слегка придвинулся и нежно-нежно погладил ее по щеке. Словно лепестки розы прикоснулись к ее лицу. Она закрыла глаза. Совсем неожиданно, словно взрыв, в ней возникло ощущение пустоты. Пустоты, которая поглотит ее, если она… если она… Мари так и не поняла, чего хотела от нее наступающая пустота. Или не захотела понять. Она резко повернула голову, и пальцы Карла зависли в воздухе.
- Мари, пожалуйста, будь счастлива. – Карл резко поднялся с дивана. В его глазах стояли слезы. – Я пойду.
Он вышел, не прощаясь, и тихонько прикрыл за собой дверь. «Какая деликатность. – подумала Мари. – Он всегда так деликатен, что трудно сказать, какая душа живет в его большом теле, мужская или женская».

Полгода спустя…
В почтовом ящике Мари ожидало письмо. Из Лондона. Довольно хмыкнув («Не может он меня забыть, не может»), Мари поднялась к себе. Ее кавалер – высокий, мускулистый парень в кожаной куртке – последовал за ней. Зайдя в дом, он швырнул куртку в кресло, рухнул на диван и уставился на девушку.
- От кого письмо?
- От старого друга.
- У друга что, электронной почты нет?
- Нет. Он живет на Северном полюсе, среди медведей.
- Аа-а-а.
«Дорогая Мари! Я решил, будет лучше, если я сам тебе все расскажу, вместо того, чтобы ты узнала это от кого-то из наших общих знакомых. Здесь, в Лондоне, я встретил замечательного человека. Ее зовут Сэми – вот так, немного по-американски, хотя она коренная британка. Через месяц мы станем мужем и женой. Надеюсь, я смогу достойно заботиться о ней. Я так хочу, чтобы ты встретила мужчину, который сделает тебя по-настоящему счастливой. Прошу тебя, оставайся всегда такой же нежной, тонкой и прекрасной. Карл».
У Мари перехватило дыхание. «Решил сообщить новость из первых рук… Мерзавец».
- Он мерзавец, - произнесла Мари отчетливо вслух.
- Друг, живущий с медведями?
- А я-то думала… - Мари закрыла ладонью лицо. В горле застрял противный ком.
Она отчетливо вспомнила его лицо. Она даже удивилась, насколько хорошо она его помнит: морщинки у глаз, маленькая горбинка на носу, чуть опущенные уголки губ. На щеке возникло ощущение, что по ней провели нежным лепестком. Мари опустила лицо на колени. Ей так мучительно захотелось побыть в одиночестве. Ей показалось, что в один миг она стала взрослее на десять лет. Она подняла голову и посмотрела на сидящего напротив нее молодого мужчину.
- Эй, красавица, что за взгляд. Э-эй, я здесь, не смотри на меня, как на стену!
Мари обреченно вздохнула. «Ну что ты, маленькая моя, - начал с ней сюсюкаться кавалер. – Расстроил тебя этот… Да? Пойдем пить кофе. А потом выберемся куда-нибудь». И он обнял ее и прижал к груди. И Мари почувствовала, как тепло мужского тела успокаивает ее. «Да. Пойдем. Только переоденусь», – она всхлипнула, как маленькая девочка. На долю секунды ей показалось, что в комнате пахнет фиалками… Но их нежный, тонкий аромат тут же заслонил запах крепкого табака, исходящий от обнимающего ее мужчины.